🏀 [NBA] 르브론 FA 행선지 윤곽? “워리어스는 말도 안 된다…레이커스 잔류 또는 클리블랜드”

르브론 제임스의 향후 거취를 둘러싼 이야기가 다시 뜨거워지고 있다. 이번 여름 자유계약선수(FA) 자격을 얻게 될 경우 선택지는 사실상 두 팀뿐이라는 전망이 나오고 있다.

미국 매체 헤비 스포츠는 12일 “르브론이 FA 시장에 나설 경우 현실적으로 고려할 팀은 LA 레이커스와 클리블랜드 캐벌리어스 두 곳뿐”이라고 보도했다.

보도에 따르면 한 관계자는 인터뷰에서 “골든스테이트 워리어스에서 은퇴 투어를 한다는 이야기는 전혀 현실적이지 않다”며 “선택지는 레이커스, 클리블랜드 아니면 은퇴 정도일 것”이라고 전했다.

최근 NBA에서는 르브론의 미래를 두고 여러 시나리오가 나오고 있다. 레이커스가 루카 돈치치를 중심으로 팀 개편을 추진한다는 이야기가 나오면서 르브론의 역할과 계약 문제에 대한 관심도 커지고 있다.

레이커스 내부 상황도 변수다. 매체는 “구단이 르브론에게 또 한 번 초대형 계약을 안기기보다는 돈치치를 중심으로 팀을 재편하는 방향을 고민할 가능성이 있다”고 전했다.

특히 오스틴 리브스의 재계약 문제도 중요한 변수로 언급됐다. 리브스가 대형 계약을 제안받을 경우 샐러리캡 운영에 부담이 생길 수 있기 때문이다.

이 때문에 르브론이 팀 전력 유지를 위해 연봉 삭감을 받아들여야 할 가능성도 있다는 분석이 나온다.

다만 르브론이 레이커스에 남을 가능성도 여전히 존재한다. 아들 브로니 제임스와 함께 뛰고 있는 현재 상황을 고려하면, 지금 환경에서 커리어를 마무리할 가능성도 충분히 있다는 평가다.

또 다른 유력한 선택지는 친정팀 클리블랜드 복귀다.

클리블랜드는 이미 도노반 미첼, 에반 모블리, 제임스 하든 등을 중심으로 경쟁력 있는 전력을 갖춘 팀으로 평가받고 있다. 여기에 르브론이 합류한다면 우승 경쟁력은 더욱 높아질 수 있다.

르브론에게 클리블랜드는 특별한 의미를 가진 팀이기도 하다. 그는 이곳에서 NBA 커리어를 시작했고, 2016년에는 팀 역사상 첫 우승을 안기며 전설적인 순간을 만들었다.

당시 파이널 우승 직후 외친 “클리블랜드, 이건 너희를 위한 것이다(Cleveland, This is for you!)”라는 말은 지금도 NBA 역사 속 명장면으로 남아 있다.

레이커스 잔류냐, 친정팀 복귀냐. 르브론의 다음 선택은 올 시즌이 끝난 뒤 FA 시장에서 조금씩 윤곽이 드러날 것으로 보인다.