⚾ [MLB] 하트, 돌아오지 않은 이유 보여줬다

한국시간 2026년 3월 30일, 카일 하트가 딱 한 경기로 자기 선택을 설명했다. 샌디에이고 불펜으로 나와 2이닝 퍼펙트, 삼진 3개. 기록만 보면 짧은 등판인데 내용이 꽤 강했다.

7회 올라오자마자 삼진 두 개로 시작했다. 스플리터로 카운트 잡고, 낮게 떨어지는 공으로 헛스윙 끌어냈다. 8회도 깔끔했다. 초구로 아웃 두 개 잡고, 마지막 타자는 슬라이더로 헛스윙 삼진. 투구수 23개로 2이닝 끝냈다.

불펜 소모 줄여야 하는 상황에서 딱 필요한 역할을 정확하게 해낸 경기였다.

구속도 눈에 띄었다. 최고 152~153km까지 찍혔고, 평균도 꽤 올라왔다. 싱커, 스플리터, 슬라이더, 스위퍼까지 골고루 섞었다. 한쪽으로 몰리지 않고 계속 다른 그림을 보여주니까 타자들이 타이밍을 못 잡는 쪽이었다.

이날 투구 흐름을 더 보면 단순히 공 빠른 투수가 아니라, 타자랑 싸우는 방법 자체가 정리된 느낌이었다.

그래서 더 대비된다. 작년엔 쉽지 않았다. 선발로 시작했다가 불펜으로 밀렸고, 마이너도 여러 번 오갔다. 시즌 내내 자리가 불안했다. 그래도 끝까지 남았다. 그리고 이번 오프시즌에 한국 복귀 선택지도 있었는데, 그걸 안 택했다. 조건만 보면 돌아오는 게 훨씬 편한 길이었는데, 하트는 그냥 다시 경쟁 쪽을 골랐다.

그 선택이 왜였는지 이날 경기로 어느 정도 답이 나온다. 지금 하트는 선발이 아니라 불펜 끝자리에서 시작한 투수다. 그래도 이런 식으로 이닝 먹어주고, 깔끔하게 막아주면 입지는 금방 올라간다. 특히 시즌 초반 불펜 운용 빡빡할 때 이런 유형이 계속 쓰인다.

한 경기라서 과하게 볼 필요는 없다. 근데 흐름은 분명히 잡았다. 시범경기부터 좋았고, 첫 등판까지 이어졌다. 이렇게 몇 번 더 쌓이면 자리 잡는 쪽으로 넘어갈 수 있다. 한국 안 돌아온 선택이 틀린 건 아니라는 걸, 본인이 계속 증명하는 중이다.

네오티비 기자 코멘트
네오티비 김기자 : 편한 길 놔두고 남았는데, 이런 경기 나오면 선택 이유는 끝난 거다. 하트는 지금 완전히 불펜 쪽으로 자기 길 잡은 느낌이다.