🎾 [테니스] “테니스를 더 크게 만들고 싶다” KTA 온코트 1기 손현지, 코트에서 꿈을 찍는 중

손현지 기자 이야기는 듣다 보면 딱 그 느낌이 온다.
좋아해서 시작했는데, 어느 순간 진심이 돼버린 사람이다.

온코트 기자단 1기로 뽑힌 뒤 아직 한 달도 안 됐는데, 벌써 부산오픈챌린저에 이어 광주오픈챌린저까지 현장에서 뛰고 있다.
지금 협회 SNS에 올라오는 광주오픈챌린저 사진이랑 영상도 손현지 기자 손을 많이 거쳤다.
처음 시작한 사람이라고 보기엔 현장에 붙는 속도가 꽤 빠르다.
그만큼 마음이 먼저 가 있는 것 같다.

원래부터 스포츠랑 멀었던 사람도 아니다.
중학교 때까지 태권도 선수를 했고, 운동이랑 같이 자라온 쪽이다.
가족들도 스포츠 보는 걸 좋아해서 자연스럽게 경기의 재미를 가까이에서 느끼며 컸다.
그러다 대학 와서 테니스 동아리에 들어갔고, 거기서 완전히 빠졌다.
처음엔 예쁜 테니스 옷 입고 운동하고 싶다는 마음이었다고 하는데, 막상 해보니 종목 자체가 너무 재밌었던 거다.
그렇게 순수하게 좋아하는 마음이 커졌고, 결국 테니스 현장까지 따라오게 됐다.

작년 코리아오픈이랑 서울오픈챌린저 자원봉사 경험도 그래서 이어졌다.
TV로만 보던 선수들을 직접 보고, 경기장 공기 느끼고, 현장에서 사람들 움직이는 것까지 다 겪으면서 더 깊게 빠진 거다.
그냥 테니스 팬으로 남는 게 아니라, 이 종목 안에서 뭔가 직접 해보고 싶다는 생각이 강해졌다고 봐야 한다.

온코트 기자단 지원한 것도 비슷하다.
협회 인스타그램에서 모집 공고 보고 “이건 내가 해야 한다”는 느낌이 바로 왔다고 하니까, 진짜 하고 싶었던 거다.
기사냐 사진이냐 고민하다가 본인이 더 잘할 수 있는 쪽을 택했다.
의류 산업도 같이 공부하고 있어서 트렌드 감각이나 시각적인 부분에 자신이 있었고, 그래서 사진 파트로 들어갔다.
이 판단도 괜찮았던 것 같다.
너무 딱딱하게 테니스를 설명하기보다, 지금 세대가 좋아할 만한 방식으로 보여주는 데 더 잘 맞는 사람처럼 보인다.

무엇보다 좋았던 건 이 친구가 자기 역할을 정확히 알고 있다는 점이다.
정식 기자들과 똑같이 하겠다는 게 아니라, 오히려 그분들이 다 못 담는 부분을 자기들이 해야 한다고 본다.
젊은 감성으로, SNS에 맞는 방식으로, 테니스를 조금 더 친근하게 풀어주는 것.
이게 손현지 기자가 보고 있는 자기 자리다.
이런 시선은 꽤 괜찮다.
요즘 종목 인기라는 게 결국 누가 더 쉽게, 더 재밌게 사람들한테 다가가느냐랑도 연결되니까 그렇다.

그래서 손현지 기자가 한 말이 더 크게 남는다.
테니스를 한국에서 가장 인기 있는 종목으로 만드는 데 꼭 일조하고 싶다는 말.
좀 커 보일 수도 있는 말인데, 현장 다니는 흐름이나 지금 움직이는 걸 보면 그냥 빈말처럼 안 들린다.
좋아하는 종목을 더 많은 사람한테 알리고 싶다는 마음이 꽤 선명하다.
휴학까지 하고 시간을 쓰는 것도 결국 그쪽으로 마음이 기울어 있다는 뜻이고.

온코트 기자단이 손현지 기자한테 어떤 의미냐는 질문에 “내 꿈을 위한 첫 발걸음”이라고 답한 것도 비슷하다.
아직 시작 단계인데도 이미 어디로 가고 싶은지는 분명한 사람 같다.
테니스를 좋아하는 대학생에서, 코트 위 순간과 분위기를 담아내는 사람으로 조금씩 바뀌고 있는 중이다.
지금은 첫걸음이지만, 이런 사람은 계속 현장에 남는다.
좋아하는 마음이 분명한 사람은 결국 티가 난다.

네오티비 기자 코멘트
네오티비 이기자 : 손현지 기자는 그냥 스펙 쌓으러 들어온 느낌이 아니다. 진짜 테니스가 좋아서, 이 종목을 더 키우고 싶어서 움직이는 쪽이다. 이런 사람 하나하나가 붙어야 종목 분위기도 진짜 커진다.