🏒 [NHL] 란데스코그 복귀…콜로라도, 워싱턴전서 주장 돌아온다

한국시간 2026년 3월 23일 워싱턴전에서 가브리엘 란데스코그가 다시 나온다.

지난 3월 6일 댈러스전 이후 빠져 있었는데, 이번엔 복귀 쪽으로 가닥이 잡혔다. 콜로라도 입장에선 반가울 수밖에 없는 소식이다. 요즘 윙 자원들이 줄줄이 비어 있었고, 공격 쪽도 예전처럼 묵직하게 안 풀리는 구간이 있었다. 이런 타이밍에 주장 돌아온다는 건 단순히 한 명 추가되는 수준이 아니다. 벤치 분위기부터 달라질 수 있는 카드다.

란데스코그는 이번 시즌 47경기에서 9골 20도움, 29포인트를 기록 중이다. 숫자만 보면 아주 화려하다고 하긴 어렵지만, 이 선수는 원래 기록 하나만 놓고 설명되는 타입이 아니다. 있을 때랑 없을 때 팀 경기 결이 꽤 다르다. 공격 숫자보다도 라인 안에서 버티는 힘, 몸싸움 붙는 구간, 분위기 눌릴 때 중심 잡는 역할이 더 크게 보이는 선수다. 콜로라도가 지금 원하는 것도 딱 그쪽일 가능성이 크다. 플레이오프 앞두고 필요한 건 예쁜 경기보다, 안 흔들리는 경기니까.

실제로 란데스코그가 뛰는 날과 빠지는 날 팀 흐름 차이도 적지 않았다. 그래서 이번 복귀 소식이 더 크게 들린다. 시즌 막판 순위표만 보면 콜로라도는 이미 높은 자리에 있고, 플레이오프도 거의 굳혀놓은 상태다. 그런데 이런 팀일수록 남은 일정에서 제일 중요한 건 승점 2점, 3점보다 전력 복구다. 주전들이 얼마나 건강하게 돌아오느냐, 플레이오프 들어가기 전에 조합이 얼마나 다시 맞춰지느냐, 그게 훨씬 크다. 란데스코그 복귀 얘기가 반갑게 들리는 이유도 결국 거기 있다.

더 좋은 건 란데스코그만 돌아오는 그림이 아니라는 점이다. 레흐코넨, 콜튼, 오코너도 이번 원정 안에서 복귀 가능성이 열려 있다. 당장 전부 한 번에 라인업에 들어온다고 보긴 어렵겠지만, 빠졌던 얼굴들이 다시 준비되기 시작했다는 것만으로도 의미가 있다. 시즌 막판에는 이런 게 크다. 한두 명 비어 있을 땐 버텨도, 세네 자리씩 비기 시작하면 경기력도 같이 흔들린다. 그래서 콜로라도는 지금 순위 싸움도 물론 중요하지만, 실제로는 플레이오프 전에 사람 채우는 과정이 더 급해 보인다.

란데스코그 개인으로 봐도 이번 복귀는 그냥 한 경기 뛰는 얘기로 끝나지 않는다. 몸 때문에 오래 고생했고, 쉬는 시간도 길었다. 다시 돌아왔는데 또 빠졌으니 본인도 답답했을 거다. 그래서 이번엔 몇 포인트를 하느냐보다, 다시 꾸준히 설 수 있느냐가 더 중요하다. 경기 감각 다시 잡고, 몸 상태 끌어올리고, 플레이오프 전에 자기 자리 다시 찾는 것. 콜로라도가 바라는 것도 그거고, 란데스코그 본인도 아마 거기 맞춰서 보고 있을 가능성이 크다.

워싱턴전 한 경기로 모든 게 정리되진 않겠지만, 그래도 시작점으로는 충분히 의미가 있다. 주장 복귀가 팀에 주는 무게는 분명 있고, 빠졌던 자원들까지 하나둘 보이기 시작하면 콜로라도는 다시 꽤 거칠어질 수 있다. 시즌 끝으로 갈수록 이런 팀이 제일 부담스럽다. 지금부터 사람 모이기 시작하면, 플레이오프 들어갈 때 분위기가 확 달라질 수도 있다.

네오티비 김기자
콜로라도는 이런 팀이죠. 비어 있을 땐 좀 헐거워 보여도, 사람 돌아오기 시작하면 갑자기 결이 달라집니다. 란데스코그 복귀는 생각보다 더 크게 느껴질 수 있어요.