🏒 [NHL] 아일랜더스, 콜럼버스 잡고 와일드카드 2위

한국시간 2026년 3월 23일 콜럼버스전은 아일랜더스한테 진짜 컸다. 여기서 또 삐끗하면 와일드카드 싸움이 더 꼬일 수 있었는데, 결국 1-0으로 버텼다. 소로킨이 26개 막아냈고, 호르바트가 경기 시작 1분 25초 만에 넣은 골이 그대로 끝까지 갔다. 스코어는 1-0인데 체감은 그 이상이었다. 이런 경기 하나가 시즌 막판 분위기를 확 바꾸기도 한다.

시작은 빨랐다. 자기 진영에서 풀어낸 공격이 바로 이어졌고, 호르바트가 오른쪽에서 손목슛으로 마무리했다. 그 한 골이 전부였다. 콜럼버스도 그냥 물러난 건 아니다. 골리 그레이브스도 21세이브 하면서 끝까지 버텼다. 그래도 결국 소로킨을 한 번도 못 넘었다. 아일랜더스도 괜히 무리하게 열지 않았다. 한 골 넣고, 안 내주고, 끝까지 버틴 경기였다. 이런 날은 화끈하게 때리는 것보다 안 무너지는 게 더 중요하다.

내용도 생각보다 단단했다. 풀록 빠진 경기였는데 수비가 크게 흔들리지 않았다. 2피리어드에는 콜럼버스 유효슈팅을 5개로 묶었고, 3피리어드엔 소로킨이 13개를 막았다. 다 같이 버틴 쪽에 가까웠다. 아일랜더스가 지금 플레이오프 경쟁에서 살아남으려면 결국 이런 식으로 가야 한다.

실시간 NHL 흐름을 같이 보면 지금 이 팀은 예쁘게 이기는 것보다, 한 골 넣고 끝까지 안 무너지는 그림이 더 중요해 보인다.

소로킨 얘기는 따로 해야 한다. 전날 몬트리올전에서는 6실점하고 내려갔는데, 하루 뒤 바로 셧아웃으로 돌아왔다. 그것도 이번 시즌 처음으로 이틀 연속 선발로 나선 경기였다. 이런 반등은 그냥 선방 많이 했다로 끝나지 않는다. 팀도 살리고, 본인 흐름도 다시 세운 경기였다. 아일랜더스는 이날 승리로 콜럼버스와 승점 85점 동률을 맞췄고, 와일드카드 2위까지 올라왔다.

물론 아직 끝난 건 아니다. 뒤에 붙은 팀들이 많아서 한두 경기면 순위는 또 뒤집힌다. 그래도 남은 12경기 중 10경기를 홈에서 치른다는 건 분명 나쁘지 않다. 결국 아일랜더스는 이날 같은 경기를 몇 번 더 만들어야 한다. 지금은 멋있게 이기는 팀보다, 어떻게든 끌고 가는 팀이 더 무섭다.

네오티비 김기자
이런 경기가 한 번씩 팀을 살리죠. 아일랜더스는 지금 화려하게 갈 때가 아니라, 이런 식으로라도 계속 잡아야 올라갈 수 있어 보입니다.