🏀 [NBA] 르브론도 못 넘은 팀, 덴버였다

한국시간 2026년 3월 25일 기준으로 르브론 제임스 이름 앞에는 또 하나의 기록이 붙었다.

올랜도전 출전으로 NBA 정규리그 통산 1612경기에 올라서며 로버트 패리시를 넘고 역대 최다 출전 1위가 됐다. 그런데 이 어마어마한 커리어 안에서도 끝내 상대 전적 우위를 못 잡은 팀이 하나 있다. 바로 덴버다.

정규리그 기준 르브론은 덴버를 상대로 23승 25패로 유일한 열세를 기록 중이다. NBA와 로이터, StatMuse 기준으로도 이 수치는 같은 방향으로 확인된다.

이 기록이 더 흥미로운 건 르브론이 다른 팀들 상대로는 거의 다 우세라는 점 때문이다. 통산 1074승을 쌓아 올린 선수인데, 덴버만큼은 이상하게 계속 까다로웠다. 초반에는 카멜로 앤서니 시절 덴버가 벽이었고, 최근에는 니콜라 요키치 시대 덴버가 또 다른 벽이 됐다.

특히 요키치가 중심이 된 뒤로는 레이커스와 덴버 구도가 꽤 자주 한쪽으로 기운 느낌이 있었다. 플레이오프에서도 르브론은 덴버 상대로 5승 9패다. 정규시즌만 불편한 상대가 아니라, 큰 무대에서도 계속 발목을 잡힌 셈이다.

반대로 르브론이 제일 강했던 팀도 있다. 샬럿 상대로는 50승 9패, 토론토 상대로는 48승 16패처럼 압도적인 전적을 쌓았다. 그래서 더더욱 덴버 상대 기록이 눈에 들어온다.

경기 안쪽 내용을 더 들여다보면 덴버는 르브론이 커리어 내내 보여준 힘과 경기 지배력을 정면으로 버티거나, 오히려 더 불편하게 만든 몇 안 되는 팀이었다. 덴버가 늘 강팀이었던 건 아닌데도, 르브론 커리어 전체를 놓고 보면 묘하게 계속 안 맞는 상대였다.

결국 이 기록은 르브론이 얼마나 오래 정상급으로 버텼는지 보여주는 동시에, 아무리 위대한 선수라도 끝까지 까다로운 상대는 남는다는 걸 같이 보여준다.

1612경기, 1074승이라는 숫자만 보면 거의 모든 팀을 찍어 눌렀을 것 같지만, 덴버는 끝내 예외로 남았다. 르브론 커리어를 통틀어 봐도 꽤 의외로 남는 숫자다.

네오티비 김기자
르브론 커리어가 워낙 압도적이라 더 신기하네요. 거의 다 이겨본 선수인데, 덴버만큼은 끝까지 쉽지 않았다는 게 꽤 묘하게 남습니다.