⚽ [월드컵] 일본 기세 무섭다, 네덜란드도 긴장할 만하다

한국시간 2026년 4월 1일, 일본이 웸블리에서 잉글랜드를 1-0으로 잡았다. 그냥 친선전 한 경기 이겼다는 느낌으로 보기엔 여파가 꽤 크다. 로이터에 따르면 일본은 미토마의 전반 23분 골로 잉글랜드를 눌렀고, 이 승리로 최근 5연승 흐름까지 이어갔다. 잉글랜드 홈에서 이런 결과를 만든 것 자체가 꽤 강한 메시지다.

그래서 일본과 같은 월드컵 F조에 들어간 팀들이 신경 쓰는 것도 이상한 일은 아니다. 로이터는 일본이 2026 월드컵에서 네덜란드, 튀니지, 스웨덴과 한 조라고 정리했고, 최근 흐름만 보면 일본이 그냥 까다로운 정도가 아니라 진짜 사고 칠 수 있는 팀으로 보인다. 2025년 9월 미국전 패배 이후 일본은 브라질, 가나, 볼리비아, 스코틀랜드, 잉글랜드를 상대로 무패 흐름을 이어가고 있다는 평가도 나왔다.

네덜란드 입장에서도 마냥 편하게 볼 상대는 아니다. 2026년 4월 1일 기준 FIFA 랭킹에서 네덜란드는 7위, 일본은 18위다. 순위 차이는 크지만, 최근 경기 결만 놓고 보면 숫자만으로 설명이 안 된다. 일본은 강팀 상대로 수비 집중력과 역습 완성도가 꽤 좋았고, 특히 잉글랜드전은 점유율을 많이 내주고도 자기 장면을 정확히 만들었다.

최근 경기 흐름을 더 따라가 보면 일본은 지금 강팀 만나면 더 선명해지는 팀에 가깝다. 네덜란드가 단순히 랭킹만 믿고 들어가면 꽤 까다로운 첫 경기 될 수 있다.

다만 기사에 나온 것처럼 특정 네덜란드 매체가 “일본을 본받아야 한다”고 실제로 보도했는지는 내가 확인한 신뢰도 높은 공개 자료에선 바로 확인되지 않았다. 하지만 일본이 잉글랜드를 잡은 충격과 월드컵 조 편성상 네덜란드가 일본을 경계할 이유가 충분하다는 점 자체는 분명하다.

네오티비 기자 코멘트
네오티비 김기자 : 일본은 지금 랭킹보다 경기력이 더 무섭다. 네덜란드가 이름값으로만 보면 진짜 첫판부터 꼬일 수 있다.